日本在住・海外在住関係なく、国際恋愛に憧れている人は多いのではないでしょうか。
ただ、憧れてはいても「どうしたら素敵な外国の方と出会えるのか分からない」という人も多いと思います。
今回は、日本で外国人と知り合う方法について、私自身や私の周りのリアルな実体験をもとにご紹介します。
自分できっかけ作りに動こう！外国人との出会い方
それでは、どのようにして外国人と出会うのか。海外在住ならまだしも、日本在住であればそのハードルは余計に上がります。
正直、よっぽど交友関係が広くない限りは待っているだけでは外国人との出会いはない、というのが私の意見です。それもそのはず、日本に住んでいる外国人の数は、日本の総人口のたった2%なのだとか！
では、そんな中でいったいどうすれば外国人と出会えるのでしょうか。
バーやクラブへ行く
日本国内にも、外国人がたくさん集まるバーなどがいくつかあり、特に都市部であればなおさらです。
私自身、外国人に人気という噂を聞きつけて、興味本位でとあるバーに友達と足を運んだことがあります。いざバーに足を踏み入れると、集まっているお客さんは本当に外国の方がほとんどで、日本のどこにこんなに外国の方々がいたの！？というくらいびっくり。
田舎で生まれ育ち外国人をほとんど目にしたことがなかった私は、その光景に本当に驚かされました。
ただ、当時は友達も私も英語力ほぼゼロだったことや、都会のバーに来たことが初めてだったこともあり、非日常のような光景にただただ萎縮してしまい、ひっそり隅っこのテーブルでドリンクを飲みながら小一時間ほど過ごして終了。
その間、日本語が流暢な一人の外国人男性に声をかけられ会話を交わしましたが、緊張しすぎて何を話したのか全く覚えていません。友達が連絡先だけ交換し、数日後に一緒にご飯を食べに行こう！とのことで実際に彼・友達・私の3人でご飯も食べに行きましたが、彼との交流はそれで終わりました。
外国人の方に人気のバーなどは、検索すればすぐに調べることができます。バーに行くことが好きな方や、社交的で積極的に会話を楽しめる方にはおすすめです。
国際交流イベントに参加
国際交流イベントや国際交流パーティーなどで検索すればたくさんヒットするので、その中から自分の興味のあるテーマに沿ったイベントに参加してみましょう。
私が国際交流イベントに参加したのは10年以上前なのでイベントの詳細は覚えていませんが、仲の良い友達数人と申し込み、イベント中は用意されていた軽食やドリンクを楽しみながらほかの参加者の方々と交流しました。とはいえ、立食形式のイベントだったので人見知りの激しい私は常に一緒に来た友達と行動を共にしていただけなのですが・・・。
奇跡的にイベントの終盤で連絡先を交換したオーストラリア出身の外国人男性に、後日素敵なパブに連れて行ってもらったのですが、彼は英語、私は日本語しか話せずで会話が全く盛り上がらず。もちろん二度目に発展することはなく、彼との出会いも終了。
マッチングアプリの利用
私自身は海外でしかマッチングアプリを利用したことがないのですが、私の周りでは日本国内でマッチングアプリを利用し、実際に付き合ったり結婚した友達もいます。
たくさんのマッチングアプリがありますが、私自身が利用したことがある、もしくは利用しようとしたことがあるのは下記の二つです。
Tinder
私がパートナーと出会ったのもこのアプリです。オーストラリアでの学生ビザ時代、恋人がいるクラスメイトの中では、Tinderがきっかけという子が大部分を占めていました。それくらい、海外では広く知られているアプリなんだと思います。
このアプリが日本でどれほどの知名度があるのかは分かりませんが、日本在住の私の友達も、Tinderを利用して素敵な彼氏を見つけました。
私がこのアプリを利用していたのは4年ほど前ですが、操作がシンプルでとても分かりやすく、非常に使いやすかったです。直感的に操作できるので、使い方が分からなくて困る、ということはありませんでした。
ただ、気軽に始められる分、注意すべき点もあることは事実。
個人的には、真剣な出会いを求めている登録者はものすごく少数派のように感じました。
日本で利用していた友達に聞いたところ、登録者は外国人も多かったようですが、旅行で短期間日本にいるだけなのでその間だけの付き合いを楽しみたいという外国人の方や（宿探し＋αかな？）、明らかに遊び目的の人も多く、実際に利用する際は注意した方がいい、とのことでした。
利用するなら、すぐに連絡先を教えない、相手のことを信用できるまでは必ず人が多い場所で会うようにするなど、対策を練りましょう。
eharmony（イーハーモニー）
こちらはより真剣な出会いを求める人向けのサイトです。私もその評判を聞いて登録しようとしたのですが、アカウント作成時の自分に関する質問事項がなんせ多くて。確か50%くらいまでは頑張ったと記憶しているのですが、途中面倒になって諦めました。
アカウント作成後は、システムが自分に合いそうな相手を予測してマッチングをしてくれます。ですので、質問が多いということは、逆に言えばそれだけ自分に合う相手とのマッチングが期待できるということですよね。
メッセージのやり取りをするには有料会員にならなければならないことも、真剣度が高いと感じる点です。しかも、決して安くはない料金だったと思います。
私にeharmonyのことを教えてくれた、当時日本在住だった友達は、このサイトを利用して海外在住の素敵な殿方と出会い、国際結婚して今は異国の地で幸せに暮らしています。
ただ、 eharmonyは英語での登録になることや、マッチングするお相手も海外在住の方がメインになることなどから、ある程度英語力がある方が利用しやすいでしょう。
外国人との出会い方まとめ
日本で外国人と出会う方法について、私の実体験をもとにお話ししてきました。今回ご紹介した方法以外にも、ランゲージエクスチェンジに参加してみるなどいろいろと道はありそうです。
日本に住んでいるとなかなか外国人と出会う機会は少ないと感じるかもしれませんが、外国人が多く集まる場に積極的に参加することによって、出会える確率は上がります。
ただ、慣れない場への参加やアプリの利用には注意も必要ですので、一人では参加しない、実際に二人で会うときは人が多い場所で会う、お酒を飲みすぎない、などの対策を考えることもお忘れなく！
